蘋果(Apple)正加碼布局衛星通訊服務,日前宣布斥資4億美元收購衛星通訊公司Globalstar 20%股權,並追加11億美元用於強化衛星基礎建設,將為iPhone用戶打造更完整的衛星通訊服務。
蘋果衛星通訊全面佈局並收購Globalstar股權
根據Globalstar向美國證券交易委員會(SEC)提交的文件顯示,雙方將擴大合作範圍,包括部署新的衛星、強化地面設施,以及增加全球行動衛星服務(MSS)授權。
自2022年iPhone 14開始推出「衛星通訊SOS緊急求救」以來,用戶能夠在無行動網路和Wi-Fi訊號環境下,也可透過Globalstar衛星訊號在直接發送SOS緊急求救訊息。隨著iOS 18更新,用戶將可在偏遠地區使用iMessage和SMS發送文字、表情符號及Tapbacks等回應功能,大幅提升通訊便利性。
目前蘋果仍持續提供免費衛星通訊服務,iPhone 14用戶的免費期限更延長至2025年11月。不過蘋果已透露未來將轉為付費制,具體收費方案尚待公布。
比較值得注意是,衛星通訊業者Globalstar也在2024年宣布與SpaceX達成合作,計畫於2025年發射新一代低軌道衛星系統,將為蘋果iPhone用戶提供更完善的衛星通訊服務。
根據Globalstar公開資訊顯示,將投入6,400萬美元與SpaceX合作發射首批衛星。這批衛星來自與太空科技公司MDA簽訂的3.27億美元合約,預計建置17顆衛星,並保留增購9顆衛星的選擇權。
蘋果也會支付95%衛星系統成本,並投入2.52億美元前期費用作為回報。Globalstar將提供85%網路容量支援iPhone衛星緊急求救服務,剩餘頻寬則用於衛星電話等傳統業務。
整體來看,蘋果已經提前與 Globalstar 合作佈局 iPhone 衛星通訊,將為手機產業開創全新領域,當前也確認蘋果將在後續能讓 iPhone 支援衛星通話功能;若未來台灣也能支援 iPhone 衛星求救功能,那將會讓喜愛登山的用戶會更有安全保障。
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參考來源:theverge
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